A legújabb Starlink műholdak még több sugárzást szivárogtatnak ki, mint elődeik – és hamarosan megzavarhatják a csillagászatot
Egy új tanulmány kimutatta, hogy a 2. generációs Starlink műholdak akár 30-szor több rádióhullámot szivárogtatnak ki, mint elődeik. Ha a SpaceX a terveknek megfelelően folytatja az újabb verziók telepítését, akkor elérhetjük azt az "inflexiós pontot", ahol a csillagászok már nem tudják megfelelően tanulmányozni a kozmoszt - figyelmeztetnek a kutatók.
Amikor a webhelyünkön található linkeken keresztül vásárol, társult jutalékot kaphatunk. Íme, hogyan működik.
Egy új tanulmány szerint a SpaceX Starlink műholdjainak legújabb generációja még több potenciálisan bomlasztó sugárzást szivárog alacsony Föld körüli pályára, mint elődeik. A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy az űrszonda továbbra is ellenőrizetlen bevetése visszafordíthatatlan "inflexiós ponthoz" vezethet, amelyen túl már nem tudjuk megfelelően tanulmányozni az univerzum legizgalmasabb objektumait.
2023 júliusában a kutatók felfedezték, hogy a SpaceX 1. generációs Starlink műholdai, amelyeket először 2019-ben bocsátottak fel, nem szándékos elektromágneses sugárzást (UEMR) szivárogtatnak az űrbe. Ezt a főként rádióhullámokból álló sugárzást a műholdak véletlenül több irányba bocsátják ki, miközben rádiójeleket továbbítanak a Föld felé. Sajnos ezek a rádióhullám-frekvenciák nagyon hasonlóak a kozmoszból távoli objektumok, például csillagok, exobolygók, fekete lyukak és pulzárok által kibocsátott rádióhullámok frekvenciáihoz, ami azt jelenti, hogy a a műholdak eltakarhatják a rádiócsillagászok leolvasását.
Az elmúlt másfél évben a SpaceX fokozatosan megszüntette ezeket a műholdakat az újabb, 2. generációs modellek javára, amelyeket először 2023 februárjában bocsátottak fel. Ezek az űrhajók kisebbek, erősebbek, manőverezhetőbbek és robusztusabbak, mint elődeik – írja a Live Science. testvérwebhely: Space.com. Mindeddig azonban nem volt világos, hogy az UEMR-t is kiszivárogtatták-e.
Az új tanulmányban, amelyet szeptember 18-án tettek közzé az Astronomy and Astrophysics folyóiratban, a kutatók a Low-Frequency Array (LOFAR) távcsövet – amely nyolc európai országban elterjedt rádióantennák óriási hálózata – használták a Generáció nyomon követésére. 2 műhold. A csillagászok azt találták, hogy az új űrszondák még a Gen1-es társaiknál is szivárogtatóbbak. A legrosszabb jogsértők a "V2 mini" műholdak, a Gen 2 műholdak jelenlegi leggyakoribb típusa, amelyek akár 32-szer több UEMR-t bocsátanak ki, mint a Gen 1 elődei.
Kapcsolódó: A világ legnagyobb kommunikációs műholdja fotobombázási veszély – figyelmeztetnek a csillagászok
Az új műholdak UEMR-je, és mindazok, amelyek a következő néhány évtizedben pályára fogják őket követni, "elvakíthatják a rádióteleszkópokat és megbéníthatják az univerzum létfontosságú kutatását" - írták a kutatók nyilatkozatában.
A Den 2 műholdak által kibocsátott UEMR akár 10 milliószor fényesebb, mint az éjszakai égbolt leghalványabb, rádión látható objektumai. "Ez a különbség hasonlít a szabad szemmel látható leghalványabb csillagokhoz és a Telihold fényességéhez" - mondta a tanulmány vezető szerzője, Cees Bassa, a Holland Rádiócsillagászati Intézet (ASTRON) csillagásza. a nyilatkozatban.
A világűrbe felbocsátott Starlink műholdak száma is évről évre növekszik, ami azt jelenti, hogy a probléma valószínűleg sokkal súlyosabb lesz. A SpaceX 2024-ben már több mint 1300 műholdat bocsátott az űrbe – ezek mindegyike V2 mini volt.
Más műholdas megakonstellációk, mint például a Kínai Ezer Vitorla Csillagkép és az Amazon Project Kuiper is kezdenek formát ölteni, ami tovább ronthatja a problémát, ha az UEMR-t is kiszivárogtatják. A kutatók becslése szerint az évtized végére akár 100 000 műhold is keringhet a pályán.
A tanulmány társszerzője, Federico Di Vruno, az Egyesült Királyság SKA obszervatóriumának csillagásza azt mondja, hogy végül elérjük azt az "inflexiós pontot", ahol a műholdakból kiszivárgó UEMR mennyisége teljesen elhomályosítja a rádiócsillagászokat. kilátás a kozmoszra. "Cselekednünk kell, hogy megőrizzük égboltunkat ablakként, amellyel a Földről felfedezhetjük az univerzumot" - mondta Di Vruno.
Egyéb kérdések
A szivárgó sugárzás nem az egyetlen probléma, amelyet a Starlink műholdak okoznak. A nyüzsgő űrhajók problémákat okoznak a vizuális csillagászoknak is, mivel az időzített képeket fénycsíkokkal bombázzák. A napviharok kiüthetik a pályáról, és az űrhajók közötti közeli találkozások több mint feléért felelősek.
Amikor a műholdak elérik életük végét, és visszazuhannak a Földre, fémszennyezést hagynak a légkörben, ahogy égnek. Egyes tudósok még azt is gondolják, hogy ez a fémszennyezés annyira elfajulhat, hogy egy nap interferálhat a Föld védő mágneses mezőjével.
A műholdakat indító Falcon 9 rakétákat is górcső alá vették. Az újrafelhasználható rakétákat a szövetségi hatóságok idén már kétszer földelték robbanásveszélyes meghibásodások miatt, és tudták, hogy "ionoszférikus lyukakat" hoznak létre, amikor elhagyják vagy visszatérnek a felső légkörbe.
A Starlink műholdak fellövései óriás fényörvényeket is létrehozhatnak az éjszakai égbolton, amelyeket „SpaceX spiráloknak” neveznek. Ezek a fényshow-k azonban nem jelentenek veszélyt bolygónkra.